Per Mjærum - førstegangskjører i Amundsen Race 2010

Tekst og foto: Kjell O. Brun

I slutten av ferbruar tok jeg turen til en av førstegangskjørerene i årets Amundsen Race - Per Mjærum. Han er bostatt i Jeppedalen, Hurdal sammen med sin kone Kjersti og deres 20 Alaskan huskies og to flatcoated retrievere. Kennelen ligger idyllisk til i et skogsområde bare 20 minutter fra Norges hovedflyplass, Gardermoen.

Når jeg ankommer kennelen blir jeg møtt av en gjeng nysgjerrige hunder i alle farger og størrelser. Noen våger seg på et velkomstbjeff, mens andre bare titter dovent bort på meg og bryr seg mindre om den nyankomne gjesten.

Per tar meg i mot med et stort smil ikledd store tjukke vinterklær. Det har snødd nærmere 30 cm i løpet av natten og han er i gang med snøfreseren. Når jeg ser meg rundt får jeg bekreftet at alt ligger til rette for supre treningsforhold med hundespann denne helgen.

Over en kopp kaffe og ferske kaker, blir vi sittende å prate løst og fast om hunder, lidenskapet til hundekjøring og konkurranser. Når jeg spør om Per's ambisjoner for årets Amundsen Race får jeg som forventet - et lurt smil..... Per har gjennomført 5 Femundløp siden han startet med hundekjøring i 2006. Årets løp kjørte han til en 12 plass og hundene er i kjempeform. I øyeblikket har han et luksusproblem (!) - hvilke 12 av kennelens 18 hunder skal være med til Östersund den siste helgen i mars?

- Jeg skal ha flere langturer med hundene før jeg reiser, og vil forhåpentligvis klare å plukke ut 12 hunder i god tid , sier Per. I 2009 var Per handler for vinneren Bjørnar Andersen, så han vet at det kan være tøft både for kjører og hunder underveis.

- Jeg ønsker i utgangspunktet å kjøre med hunder som har god løpserfaring fremfor å ta med meg unghunder i år. Uansett så skal dette være en god opplevelse både for hundene og meg, jeg vil ikke være med på et råkjør.

Å kjøre med unghunder i lange løp har Per gjort før, da han deltok i Femundløpets lengste klasse i 2008 for første gang stod han på startstreken med 8 unghunder i 12 spannet. Det var hans første løpssesong hvor han stillte med egne hunder og egen avl, tidligere kjørte han unghunder for Robert Sørlie. Han fullførte med 10 hunder over målstreken. Begge unghundene som gikk ut av løpet underveis den gangen, er hans beste lederhunder i dag. De ble satt ut av løpet i tide og stoppet mens leken var god. - For meg er det viktig å følge med på hva hundene "forteller" meg underveis. Det er min jobb å se at hundene har det bra hele veien. Mister de fokus, spiser dårlig eller blir de for slitne kan de lettere bli skadet. Jeg vil at hundene skal ha det moro på jobben akkurat som meg selv!

Til daglig jobber Per som servicetekniker i Vakt Service - en jobb som han stortrives med. Arbeidsgiveren er etter hvert også blitt en ivrig støttespiller, og kollegaene er heiagjeng fra kjøkkenbordet på løp. I tillegg stiller en av kollegaene hvert år som fast sjåfør på Femundløpet, og nå også på Amundsen Race. - Det er viktig å ha folk rundt seg som du trives med, og kan stole på. Folk som ser når jeg begynner å bli sliten og vet hva jeg liker å spise selv om jeg ikke egentlig har lyst på mat, sier Per etterfulgt av et smil. I tillegg til kollegaen min er kona mi er sjefs handler og hun kjenner meg bedre enn noen på godt og vondt....

Kjersti, Pers kone gjennom 10 år kan fortelle at Pers styrke er at han er seig - fryktelig seig. Han gir seg ikke og fullfører alltid sine mål. Noen ganger tar det bare litt lengre tid.... Hun forteller om den gangen Per bestemte seg for å gå Birkebeinerrennet fra Rena til Lillehammer uten å ha hatt ski på beina siden leirskolen i 6 klasse. Per kom til mål til tross for at han pådro seg en lyskestrekk 7 kilometer etter starten! Det ble et langt Birkebeiner renn..... Han har også et veldig godt humør, som bare stiger jo lengre løpet er..... Et langt løp, med lite søvn og mat, krydret med litt dårlig vær - da er Per i sitt ess.

Før jeg setter meg i bilen og vender hjemover blir jeg presentert for de firebeinte i familien. En gjeng med energiske hunder av typen alaskan huskies. Hundegårdene har skogen som nærmeste nabo, sleden er festet i gjerdet, Per kjører ut på trening rett fra hundegården - kan det bli bedre? Det er 16 ivrige og lykkelige hunder som løper rundt og leker før de blir spent inn i selen foran sleden. Så forsvinner Per og hundene ut i Jeppedalens skoger og jeg vender nesa hjemover og kjenner at nå gleder jeg meg til Amundsen Race igjen i år!

Det er duket for en ny spennende duell i Amundsen Race!

For de som tror at tiden for dueller er over i Amundsen Race tar feil! Amundsen Race 2010 kan igjen by på en egen spennende duell. Denne gangen mellom to gode kameratene Per Mjærum fra kennel Jeppedalen Husky Trail i Norge og
Peter Edelbrock fra Kennel Huskyvallen i Östersund.
Begge to er godt i gang med forberedelsene før vinterens sesong og stiller med hvert sitt topptrente
12-spann i neste års løp. Peter E. er kjent for de fleste tidligere deltagerne
på Amundsen Race som medie/presse-
ansvarlig og speaker i start- og mål-
området. Nå stiller han selv til start
med mål om en pallplass i det Svenske Mesterskapet! Per Mjærum fulgte løpet med argusøyne fra sidelinjen, som handler for Bjørnar Andersen - vinner av Amundsen Race i 2009. Nå stiller han på startstreken med mål om en god plassering i løpet.
Kameratene traff hverandre i sporet under Femundløpet i 2007 og siden den gang har det knyttet seg et tett vennskap og samarbeid mellom de to. De har avlet hunder sammen og låner hunder av hverandre, men i sporet er de sterke konkurrenter. Nå kan Per og Peter fortelle at det er siste gang de følger løpet fra sidelinjen - de er mer enn klare for gjennomføre løpet på sleden som førstegangs-kjørere i neste års løp!

Amundsen Race ønsker begge kjørerne velkommen til start i mars 2010 og gleder seg til en ny spenndene duell - så får vi se hvem som kommer først til Røros av de bestekameratene!